"Tempestade perfeita:" Como a China usou EVs para virar a mesa contra os fabricantes de automóveis europeus

Os fabricantes de automóveis europeus terão pouco a comemorar no salão de mobilidade IAA deste ano. A crescente liderança das empresas chinesas na mudança global para veículos eléctricos será exposta na feira bienal de Munique, enquanto os activistas climáticos criticarão a dependência das empresas europeias em motores de combustão sujos e SUVs.

O número de expositores chineses duplicará, sublinhando a sua ambição de desafiar marcas como Volkswagen, BMW, Peugeot, Renault e Fiat no seu território. Especialistas do setor alertam que esses nomes conhecidos enfrentam uma “tempestade perfeita”.

A rápida transformação da China numa superpotência de automóveis eléctricos, que ameaça os fabricantes de automóveis europeus estabelecidos, mesmo no seu território nacional, deverá ser um tema dominante no Salão Automóvel IAA deste ano, na capital da Baviera, Munique.

A presença de empresas chinesas deverá duplicar na feira deste ano, que estará aberta ao público de 5 a 10 de Setembro, reflectindo uma mudança tectónica na indústria automóvel global.

“Uma tempestade perfeita está se formando em Munique”, disse Christian Hochfeld, que dirige o think tank Agora Verkehrswende, sobre mobilidade limpa, com sede em Berlim. “Os fabricantes de automóveis europeus estabelecidos enfrentam enormes desafios.”

Hochfeld destacou a liderança da China em tecnologia de baterias, digitalização, competitividade e automação da produção. Ele também observou a dependência dos fabricantes de automóveis convencionais em relação às frágeis cadeias de abastecimento dominadas pelo país do Leste Asiático, tanto em matérias-primas como em produtos como baterias e eletrónica.

Além disso, os fabricantes de automóveis estão a lidar com uma crise de vendas na Europa, preços elevados da energia e uma escassez de mão-de-obra qualificada, disse Hochfeld à Clean Energy Wire.

Stefan Bratzel, diretor do Centro de Gestão Automotiva, também alertou contra os lucros recordes das montadoras convencionais como uma indicação de sucesso futuro.

“Eles ainda podem estar bem no momento, mas problemas estão por vir”, disse Bratzel.

“A China é como uma lupa da transição. O que veremos à escala global no futuro já pode ser observado hoje na China.

“A eletrificação e a digitalização estão muito mais avançadas do que na Europa e os concorrentes nacionais são muito fortes na China, especialmente na mobilidade elétrica. As montadoras estabelecidas têm muito trabalho pela frente.”

O chanceler alemão, Olaf Scholz, estará presente na abertura oficial, sublinhando o significado político do evento organizado pela associação da indústria automóvel alemã VDA. O IAA é um dos eventos mais importantes da indústria automobilística do mundo e tem uma história que remonta a mais de 100 anos.

Anteriormente conhecido como Salão do Automóvel de Frankfurt, o evento foi rebatizado para “IAA Mobility” em 2021 face aos protestos climáticos e ao declínio do interesse tanto da indústria como do público.

A principal novidade deste ano é a separação completa destes dois públicos-alvo. Uma feira comercial tradicional atenderá exclusivamente aos visitantes empresariais, enquanto os visitantes não empresariais poderão visitar gratuitamente vários locais no centro da cidade de Munique.

Os programas anteriores da IAA já tinham mudado grande parte do seu foco para a mobilidade com emissões zero e desviaram a atenção apenas dos carros para outras formas de transporte, como bicicletas e autocarros. A IAA afirma que “representa um conceito moderno e abrangente de mobilidade como nenhum outro evento”.

As tendências recentes na China, o maior mercado automóvel do mundo, proporcionam notícias profundamente perturbadoras para a indústria automóvel europeia, especialmente para as marcas alemãs. Representando mais de um terço das vendas, o país do Leste Asiático é o mercado mais importante para BMW, Mercedes e Volkswagen, incluindo as suas subsidiárias Audi e Porsche.

Mas o sucesso das marcas alemãs na China, que se baseou na capacidade dos motores de combustão, está a deteriorar-se rapidamente à medida que o país muda rapidamente para veículos eléctricos (VE).

A VW perdeu recentemente a sua pole position de décadas no mercado chinês para a rival doméstica BYD (“Build Your Dreams”), que entregou quase 20 vezes mais carros eléctricos a clientes na China do que a VW no início deste ano.