Fabricantes de automóveis ocidentais procuram reduzir custos de EV para combater a ‘invasão’ chinesa

Um logotipo da Renault é visto em um carro durante a apresentação dos resultados anuais de 2022 da montadora francesa Renault em Boulogne-Billancourt, perto de Paris, 16 de fevereiro de 2023. REUTERS/Christian Hartmann/Foto de arquivo

PARIS (Reuters) - As montadoras ocidentais estão preocupadas com uma “invasão” de carros elétricos chineses baratos na Europa, o que levou a francesa Renault (RENA.PA) a dizer na quinta-feira que pretende reduzir em 40% os custos de produção de seus modelos elétricos. %.

O chefe financeiro, Thierry Pieton, disse que a melhor maneira de evitar a concorrência de preços seria a Renault cortar seus próprios custos de desenvolvimento e fabricação.

Embora a meta de redução de 40% seja a partir de 2027, o CEO Luca de Meo disse que o grupo começaria a registar custos de produção significativamente mais baixos a partir do segundo semestre deste ano, graças à queda nos custos das matérias-primas.

“Está claro que estamos competindo e que o tempo é essencial, mas esse é o negócio em que atuamos”, disse ele.

O fornecimento de veículos eléctricos (VE) acessíveis tornou-se uma prioridade para os fabricantes de automóveis em todo o mundo, uma vez que a mudança para uma condução mais limpa acarretou preços elevados, devido em grande parte aos custos das baterias.

Fabricantes chineses como a BYD (002594.SZ) e a SAIC investiram pesadamente na mudança, utilizando custos trabalhistas mais baixos e fornecedores locais de baterias para obter vantagem sobre muitos rivais.

Em 2022, os fabricantes de automóveis chineses detinham uma quota de 9% do mercado europeu de veículos eléctricos, quase o dobro do valor do ano anterior, de acordo com previsões da consultora Inovev. E o ritmo está aumentando.

Tal como outros fabricantes de veículos eléctricos, a Renault também enfrenta uma pressão crescente da rival norte-americana Tesla (TSLA.O), que reduziu os preços várias vezes este ano, apesar de isso ter consumido as suas margens.

Por exemplo, a Tesla reduziu este ano os preços da sua versão de longo alcance Modelo Y nos EUA em um quarto, para US$ 50.490.

Isso está tendo um impacto. De acordo com os investigadores Jato Dynamics, a Tesla e a MG da SAIC foram as maiores vencedoras de quota de mercado na Europa durante o primeiro semestre deste ano.

Carlos Tavares, CEO da montadora Peugeot-to-Fiat Stellantis (STLAM.MI), alertou na quarta-feira que a concorrência com os fabricantes chineses seria “extremamente brutal”.

“A sua competitividade em termos de custos está 25% contra nós. Temos de lutar”, disse ele, descrevendo a investida chinesa como uma “invasão”.

“Precisamos usar nossos próprios custos para garantir que continuaremos lucrando com preços acessíveis para nossa classe média.”

Tavares disse que os fabricantes de automóveis ocidentais precisam de usar “as mesmas armas” que os seus rivais chineses, adquirindo peças em países de custo mais baixo e estabelecendo parcerias com fornecedores de baterias que ofereçam a melhor combinação de energia, custo e peso.

“Isso significa que precisamos apresentar uma proposta de fornecimento que nos permita vender carros como o Citroën C3 por 25 mil euros ou menos de forma lucrativa”, disse ele.

Os fabricantes de automóveis ocidentais, outrora dominantes, também estão a esforçar-se por recuperar terreno na própria China, o maior mercado automóvel do mundo, depois de terem perdido quota para os fabricantes locais.

A Mercedes-Benz (MBGn.DE) disse na quinta-feira que seguiria sua estratégia e não se envolveria em uma guerra de preços para “comprar” participação de mercado na China.

Questionado sobre a decisão da Volkswagen (VOWG_p.DE) de construir novos modelos com parceiros chineses e potencialmente co-criar plataformas locais, o CEO da Mercedes, Ola Kaellenius, disse que a montadora premium está trabalhando com parceiros na China para adaptar sua oferta tecnológica ao gosto local.

“Não estamos entregando a tarefa de criar o Mercedes do futuro a outro OEM (fabricante) – essa tarefa permanece conosco”, acrescentou Kaellenius.

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